清流汉族人口占绝对多数。少数民族中，畲族于民国初年从闽东等地迁入。由于封建统治者对畲族的歧视，这些人一直以汉族身份散居县内各地。其它少数民族大多是解放后随工矿企业的兴办迁入的，或者是机关职工队伍的调配、军队干部的转业、高等和中等学校毕业生分配及通婚等原因迁居而来。根据全县人口普查数据，1964年全县总人口75798人，汉族人口75752人，占99094%；少数民族46人，其中畲族5人、回族36人、苗族3人、蒙古族1人、满族1人。1982年全县总人口126342人，汉族126048人，占99.76%；少数民族293人，其中畲族179人、回族82人、高山族15人、苗族5人、蒙古族2人、布依族1人、满族9人；另有外国人加入中国籍1人。1990年全县总人口142555人，汉族人口140627人，占98.65%；少数民族1928人，其中畲族1730人，回族114人，高山族28人，壮族16人，苗族11人，土家族9人，彝族8人，蒙古族6人，布依族4人，满、藏族各1人；外国人加入中国籍1人。

　　各民族的分布是：汉族人口遍布全县各地。畲族人口主要分布在嵩溪青溪、东华基头、嵩口坪、龙津镇、林畲、温郊等地。其他少数民族多数定居机关、企事业单位，少数定居乡村。