家世

裴应章，字元暗，号淡泉(公元1537一1609)，清流县城关人，明隆庆元年进士，官至工部尚书、吏部尚书。至今还遗留他当年的旧居地“宫保尚书”府。他的始祖裴元季，自河东宦闽，家于三山，元代避乱由福州迁居清流，肇家成族。至明代，应章是来闽后的第九世孙。他父亲名镒，宇厚卿，排行第三，科班出身，举人。曾经营商业，到过广东岭南、吴、越，家庭小康。生有四子：长为：应章，次为：应珊，三为：应徽，四为：应试。厚卿倦游家居，颇有蓄积，尤笃孝友，注意培养后代，深得邑人尊重。后以应章辅国有功，官高显达，因而厚卿亦蒙当朝皇帝封为副都御史，赐工部尚书。现清流城关生产街尚存留有裴尚书故居门楼牌坊一座，为条石青砖砌筑，顶部砖雕细垒如意斗拱，横额篆刻“宫保尚书”“隆庆戊辰科进士裴应章”，门前两侧设二尊石狮，为三明境域内现存最古老的牌坊。

应章少年时代，即为群季之冠，秉资奇颖，敦笃友孝。经其父督促就学，举一反三，聪敏过人。中秀才后，他到温郊黄家寨上阳山求学。该山有寺，风景绮丽，僻静幽雅，读书于此，专一无扰，收效甚佳。数载之后，博览群书，贯通经史，终成大才。山寺吟诵处，至今留下横匾、对联，依稀可辨。

隆庆二年(1568)，应章年届三旬，学成应试，得中进士(戊辰科)。应章原配曾氏，继室伍氏，生子汝宠、汝申、汝甲、汝丁。

政绩

应章在隆庆年间初任官职，只有短短四年，而在万历年间为官多年，其政绩以万历年间为多。当他觐见神宗皇帝时，雍容有度，奏对兴革诸事，条分理晰，切合时宜，得到皇上的嘉纳赏识。其政绩列举如下：

明穆宗皇帝给裴应章的圣旨

万历六年（1578）三月，任太仆寺少卿时，奉旨出使辽国。目睹辽国盛况，老幼有序，各安生业。行人让路，政治清明，深得民心；部队训练有素，边疆将士纪律严明等，则认为明代王朝有很多不如辽国。因而有慨于中，即奏呈《防辽表》，劝当朝应秣马厉兵，修明政治，爱护百姓，预防辽国人侵，深获皇上嘉赞。

万历十五年(1587)十一月间，驻守湖北郧阳的巡抚拟将叛乱。集群臣议，咸谓非应章莫能定。于是，皇上命应章为提督都察院右副都御史，驰赴郧阳平乱。先后檄文，说明国家安危，系于一念之差，“国必自伐而后人伐之，人必自侮而后人侮之”，“祸福无门，惟人自召”，词意恳切。叛部首要，深觉在理，放弃恶念，相率归降，自缚至数百里外以迎应章。裴提督集合全体官兵，将首恶绳之以法，籍昭惩戒。其余胁从者不加追究，使人怀德而畏威。鄂省地区安定如故。留驻鄂省郧阳一段时期，候皇命另选人才继任巡抚。他回京后，就任户部侍郎。

万历十六年(1588)，因裴公平乱有功，旋即掌管军政大权。那时边境将帅，大都玩忽职守，饱食终日，无所用心，甚而贪污腐化，互相勾结，压榨人民，危害朝廷。民不聊生，怨声载道。应章即深人民间，明查暗访，收集边境将帅贪赃枉法的罪恶，写成奏章，条呈六项，上达君听。皇上采纳应章意见后，立即罢免那些违法乱纪的将帅。于是军风国纪大振，边疆防务得以巩固。

万历三十四年(1606)间，应章任吏部尚书，竭智尽忠。应章对国家大事，处理审慎，力持正义，丝毫不苟，敢于改革，敢于提出不同意见，敢于顶撞权贵和势力很大的宦官。过去，曾有每三年派出大臣巡察边疆一次的制度，籍以促进军事设施。实行多年，成为惯例。钦差大臣们，所到之处，收取金银礼物，珠宝馈赠，尽归己有，大发横财。黜、陟、赏、罚，出自私意，不以公论，以致边境军民不得安生。应章体察时弊，建议这种巡察定制，应该废止。认为边疆保卫，不在巡察时的弄虚作假，既糜费公孥，又给上下贪婪之机。“为政在人”，要在平时选拔优秀人才充任。赏罚分明，将土用命，边防自能巩固。

当权大珰冯保，欲取冏马三千匹为私人调用，这是太监、宦官想利用权势私自调走国家战马，供个人显威。贵人、大帅方拟行，应章不惧权贵，不徇私情，坚持认为太监宦官不应干扰武将执行政务，阻之不给。据理奏请皇上，降旨勿与。同僚无不佩服应章的胆略和才干。

晚年生活

裴应章三十岁为官，深得隆庆和万历皇帝的信任，言听计从，立下不少功绩，足慰平生之愿。当他年届古稀，“利名心了爱青山”之际，正好功成引退。于是上本皇上，获准回县，荣归故里。神宗御宴裴公，同僚相继饯行，沿途官员迎送不暇。回到家中有儿孙绕膝，侍候晨昏，心情分外舒畅，无公务之纠缠，恒沉醉于山水之间。如本县之南极山、金莲寺、大丰山、明溪的滴水岩等，都有他游玩的遗迹。兴之所至，便吟诗作对以自娱。还在南门城。

外建有一座楼，名为：望耕楼。他常在楼上看农民终岁劳动，与家乡父老谈论稼穑，或约好友饮宴、吟诗作赋其间，乐度晚年。

裴公关心民瘼，恒把乡亲应兴应革意见，提供地方官办理。对本县及邻县人民，常怀济困恤贫之心。连城浮粮很多(田卖给他人，公粮没有过给买主，还需卖主缴交，叫浮粮，当事者议分旁邑人民负担，裴公独非其议，认为浮粮宜豁不宜分，才能减轻人民负担。宁化县吴某向他家借银数百两，无力偿还，就毁去债券，免其归还。宗族间有穷苦无力建房者，给族属住房数十间，以资居住。

死后哀荣

裴公回到清流三年，因年老疾病缠扰，日与药炉为伍，而长子汝庞又先应章一个月病卒，致使病情加剧，药石罔效，于万历三十七年(1609)元月初四日逝世，终年七十三岁。当他临终时，召集儿孙，勉励多读诗书，谨言慎行，为官要廉洁奉公，爱民重士；居家要济困恤贫，亲邻睦里。以此作为告诫子孙的遗言。

裴公病故后，地方官申文上奏，巡抚、按察申奏朝廷。神宗皇帝为纪念有功大臣，辍朝一日，以示哀悼。追赠他为“太子少保”。加封溢号“恭靖”。派遗官员为他营葬，还用皇帝名义派大员祭奠他，给裴应章以极大荣誉。他的坟墓在宁化安乐。

裴应章死后，清兵人关侵扰，时局动荡，边防告急。满朝文武官员，无不思念他过去的功绩。咸认为应章一生高风亮节，有卓见远识，不愧是大臣器才。并公议立“恭靖”牌坊。明御史乔承诏为他立“天官家宰”坊，“奕世尚书”坊。这些牌坊，都是跨街设置在县衙前，系在今“清苑”前面十字路口。本县父老，以裴应章安邦定国，劳绩卓著，由地方官设祠纪念，春秋祭祀，以志功绩。他的著作有《编蒲》、《蠹余》，《谏草》、《焚余》、《庄子摘语》、《左传纂语》等流传于世，现巳荡然无存。(王振经 王远生)