1954年，农村成立铁器、竹器和棕棉等24个生产合作社，行业达11种，从业1025人，当年产值37.45万元。农业合作化期间，这批小手艺者加入农业社，外出作工，需由生产队统一安排，以搞副业形式每年向生产队交纳一定现金，参加生产队分红，个体企业发展受到限制。1978年后，农村体制发生重大变革，个体企业得到发展。1983年，李家乡萧贤启自筹资金创建酱油厂，是清流县中共十一届三中全会后首家个体企业。1983年3月，温郊乡郑文榜自筹资金万余元创办粉丝厂，年产值3万余元，产品远销内蒙古等地。1987年，全县个体企业达645家，从业人员1135人，总产值423.72万元，包括农业、工业、建筑业、交通运输业、商业、饮食服务业等多种门类，极大地方便城乡人民的生产、生活。随后，个体企业得到政府的支持和保护，充分发挥其优势，加快发展步伐。1988年投产的嵩溪乡嵩溪村叶延芬塑料制品厂，年产值18万元，固定资产10万元，是县内较大的个体企业。1990年，全县个体企业达5809家，从业人员11758人，产值16067.93万元，总收入17135.73万元，比1987年分别增长8倍、9倍、37倍和41倍。