宋末，在县城西部朝真坊建养济院，收养鳏、寡、孤、独、残疾人。清顺治、康熙间，改设于北郊外渡背街尾，收养孤寡残疾癞子数人。民国17年(1928)，养济院改为救济院，有10余名残疾孤老、癞子常住，由县政府按季度发给救济款。民国33年前后，罗容金负责救济院工作(领双份救济款)，有二三十名鳏、寡、残疾老人享受政府救济。民国35年，民政科按季度发放救济院孤贫口粮代金4000元，全年共发16000元，冬季发给破旧棉衣、棉被。院民仍不足以养生，常沿街乞讨，帮丧家死人洗身、提灯、抬挽联等，干些杂差，赚一顿饭吃，得二三角钱酬金。
民国间，育婴堂设在县天后宫左侧，收养弃婴。育婴堂有田产，收租作为经费，但常为经管人吞没，粮仓被大水漂没后也未复建。
解放初期，对农村生活无依靠、基本丧失劳动能力的老人，孤儿和残废人，实行群众代耕；经济困难的由民政部门给予救济。1956年起，对这些人员实行“保吃、保穿、保住、保医、保葬(孤儿保教)”的五保制度。保证他们的生活不低于当地中等劳动力社员的生活水平。社队供养有困难的由政府给予适当补助。1961年敬老院解散，孤寡老人由各大队安置，分散供养。1978年全县五保户113人，由社队供应口粮27225公斤，现金6383元；另有21户、65人，大队无法解决的，由民政部门给予定量补助，按月发给补助费。
1985年，对全县五保人员进行普查，经核实符合五保条件的有234户、234人。对这些人员，每年每人供应口粮200～300公斤不等，发给零用钱5～10元。
1985年，龙津镇敬老院建成。1986年，灵地、林畲、田源乡共投资3.5万元，复建3所敬老院。全县4所敬老院均配有院长、炊事员，收养孤寡老人26人，每年每人供给300公斤原粮，30～40元零用钱。对散居各村的孤老残幼129户，197人，有129人由乡村统筹发给集体供养金2496元，另有63人由民政部门每月每人定补11.30元，全年定补9211元。1987年，东华、长校敬老院复办。东华乡投资4万元，在马头山新建一座二层新楼房，占地130平方米。1989年，嵩溪、温郊敬老院复办，当年，全县15个乡镇普遍建立“五保服务站”，村委会建立服务小组，统筹供养“五保户”，确保每人年口粮250公斤，零用钱120元。各级干部经常走访，逢年过节组织人员深入家庭慰问。1990年，兴办邓家、余朋敬老院，收养孤寡老人15人，主体工程2100平方米的县光荣福利院也于当年7月1日奠基。当年全县“五保户”330人，每人年口粮250公斤，零用钱100元，全年发给3.3万元，使他们老有所居，老有所养。
